De publieke omroep is van plan het aantal themakanalen van terug te brengen van zeventien naar tien, maar dat is volgens mediaondernemers Jur Bron en Gerard Ardesch (Oranje TV en Brava HDTV) geen reden om hun strijd tegen deze ‘tsunami van publieke themakanalen’ te staken. “Integendeel. We hebben met deze reductie nu dan wel een beetje gelijk gekregen, maar ook met tien themakanalen is er nog steeds sprake van een volstrekte wildgroei”, meent Jur Bron.
Volgens de twee ondernemers zijn al die themakanalen van de publieke omroep wildgroei: “Ze nemen onnodig veel capaciteit op de kabel in gebruik waardoor andere private initiatieven in ons land geen kans krijgen. Bovendien wordt er jaarlijks dertien miljoen euro aan belastinggeld in deze overdaad aan publieke themakanalen gestopt en wordt er door de publieke omroepen zelf ook nog eens via bijvoorbeeld de amusementsprogramma’s van de TROS op Nederland 1 ettelijke miljoenen gemeenschapsgeld op toegelegd. Dat betekent dat ook wat dat betreft de markt zwaar wordt verstoord met ongeoorloofde staatssteun. Het Commissariaat voor de Media en de verantwoordelijke minister Plasterk doen er niets aan. Ze kijken de andere kant op en accepteren blijkbaar deze vorm van oneerlijke concurrentie”, menen Ardesch en Bron.
Het duo heeft inmiddels procedures lopen bij de bestuursrechter in Leeuwarden en de Europese Commissie in Brussel. Eurocommissaris Neelie Kroes heeft bij de Nederlandse regering en bij andere commerciële omroepen in ons land hierover al opheldering gevraagd, weet Bron. De twee mediaondernemers zeggen bovendien informatie uit Brussel te hebben waaruit zou blijken dat de Nederlandse overheid en de Nederlandse Publieke Omroep door de Europese Commissie zullen worden teruggefloten. “We verwachten deze zomer de uitspraken”.